看到路口一座巨型牌坊，就知道來到北京國子監街，久聞其名的北京孔廟和國子監就在這街上。國子監街共有四座清代一間式彩繪木牌樓，是北京保留牌樓最多最完整的一條街。街道兩旁種滿參天大樹，走在這林蔭大道上，雖然烈日當空，也覺得沒有那麼辛苦。沿路還有四合院民居和商店，既然鄰近孔廟及國子監，附近也有書店和售文房四寶的商店，配合國子監街的文化氣色。
除了牌坊之外，國子監街還有兩座下馬碑石，以漢、滿、藏文等五種文字寫成，規定文武官員在此處必須下馬，再步行到孔廟，以示對孔子的尊敬。
孔孟儒家思想對中國影響深遠，加上科舉考試實行一千多年，士子都要熟讀儒家典籍，參加各級考試，以晉身仕途。君主都會親自參與祭孔儀式，主持殿試等。踏足北京國子監街，就能充分感受中國尊崇儒家思想，和以科舉選賢任官的深厚傳統。北京孔廟始建於元大德六年（1302年），明代及清代都有修建，而最高皇家學府國子監也在這裏，這建築群至今已有七百餘年歷史。要了解儒家思想對中國文化的深遠影響，必須到此一遊。
國子監街與孔廟是北京熱門旅遊點，遊人絡繹不絕。門內院落共有三進，中軸線上的建築從南向北依次為大成門、大成殿、崇聖門及崇聖祠。有元、明、清三代的進士題名碑 一百九十八塊，不過當時正值進行工程，碑林都給起來，路面也在修，未能逐一細看這些石碑。
進了孔廟，可見廣大的院子裏有多棵老樹，這些老樹都已有數百歲，不少仍然枝葉茂盛，據說於大成殿旁的一棵老樹，更可上溯至元代。說不定它們當年曾經目睹各朝君主、文武大臣等恭恭敬敬地前來尊孔，以及聆聽講學的盛況。
經過大成門及大成殿，台階和欄杆等建築是宮廷建築模式。院子裏還可以看到老樹房的建築，裏面是清代康熙到乾隆帝時所立的御製碑石，主題從頌讚孔子到對外用武功績等均有。這裏更有兩座元代的石碑，如「孔子加號碑」等，內容都是跟稱頌孔子有關。
從孔廟可以通往太學，國子監即皇家最高學府，大門外就寫上「太學」。園林同樣古林參天，園裏建築物均是宮廷風格，環境優美，果然是人文薈萃之地。辟雍是昔日皇帝講學之地，遊人可從兩旁觀看裏面的陳設。
離開國子監街，來到雍和宮對面，整條街又是另一番景像，滿街都是出售佛像和相關物品的商店，其中大都是與藏傳佛教有關的。清室信奉喇嘛教，雍和宮就是昔日禮佛的地方。這情景似乎很具體地反映中國古代思想面貌；除了尊崇孔孟儒家思想外，同時也尊崇佛教。
另外，在國子監街的另一端，樹蔭下一個不大顯眼的地方，也有一座小小火神廟，建築風格及門窗外雕刻的花紋，與傳統中國廟宇迥異，據介紹，此廟建於清嘉慶七年（1802年），廟內祭火神、關帝、魯班和藥王等中國民間神明，不過現在只餘下部分建築，並已成為民居，原有的碑石也已不存，為民居石階或牆身的一部分。廟門關上，無法一睹廟內陳設。看到毗鄰皇家孔廟及皇家最高學府，有一座火神廟，感覺很有趣，仿如象徵雖然儒家說是中國官方思想，但民間仍有不同的信仰等，各方面並存，這構成中國傳統思想多元化的面貌。
